Im ursprünglichen Sinn meint Digitalisierung das Umwandeln von analogen Informationen in digitale Formate. Für den Begriff als solches existiert aber keine eindeutige Definition. Das Silicon Valley in den USA – das Herzstück der Digitalisierung in der westlichen Welt – kennt diesen in dieser Form gar nicht.

Hier spricht man von Technologien wie Künstliche Intelligenz, Machine Learning, Biotechnology, Virtual Reality, Internet of Things, Blockchain und anderen Begriffen. Aber wohl noch nie gab es eine Epoche, in der ähnlich viele bedeutende Technologien gleichzeitig auf den Markt kamen. Jede dieser Technologie hat für sich genommen ein enormes disruptives Potenzial und kann somit Branchen für immer verändern.

Oftmals spricht man auch vom digitalen Wandel oder digitaler Transformation. Der digitale Wandel bzw. die digitale Transformation beschreibt die durch die Digitalisierung ausgelösten Veränderungsprozesse in der Gesellschaft inklusive Wirtschaft, Kultur, Bildung und Politik. Die Digitalisierung betrifft uns in allen Lebensbereichen.